过去一直认为包皮环切术可以给男性带来很多好处，比如防止手淫，防止性传播疾病的感染，防止男女生殖器官的恶性变化(比如女性的阴茎癌、前列腺癌、宫颈癌)，还有利于日常生殖卫生，甚至对早泄有治疗作用。

　　例如，在美国，90%以上的新生儿出生后不久就接受包皮环切手术，这在穆斯林中也很流行。然而，近年来，医学界对此提出了质疑。包皮环切真的有必要吗?

　　目前，越来越多的医生主张谨慎对待此事，除非必要或至少无害，否则不做此手术。有人总结了来做包皮咨询的年轻男性的情况，发现真正的包茎比较少见，但是包皮太紧，而且这些包皮太紧的患者没有局部病变，也不用采取手术治疗，所以手术是没有必要的。

　　现在认为包皮环切的适应症应该是包茎和龟头或包皮反复感染。目前广泛接受的禁忌症包括:包皮过紧引起的性功能障碍，恐惧引起的包皮过紧。如果患者的问题(包皮过紧)是由严重的心理压抑(如阉割焦虑)引起的，那么就不要进行包皮环切术。有些人勉强接受了手术，但后来发现这并没有改善他们的回避行为。

　　医生应该意识到，患者的一些心理抑制会以躯体症状的形式表现出来，但临床医生往往对躯体症状背后的心理危机缺乏认识和心理准备。他们只看到了外科医生在处理包皮问题上的直接作用，却没有充分判断手术的利弊。